dead duck

词义解析

dead duck 的核心含义是“注定失败的人或事物”。本义可追溯至狩猎用语：被击中的鸭子即成为“死鸭”，无法再飞走，引申为“已无希望、无法逃脱失败命运的对象”。该词组通常带贬义或同情色彩，指某人或某计划、项目等已无成功可能。例如：The project is a dead duck.（这个项目注定失败。）在政治语境中，常指竞选无望的候选人。此外，也可指“已无利用价值、被放弃的人或物”。各义项均围绕“无望、失败”这一核心，由具体猎物引申至抽象处境。

词源解析

dead 源自古英语 dēad，意为“死亡的”；duck 源自古英语 dūce，指鸭子。组合字面即“死鸭”，来自狩猎场景：被猎杀的鸭子不再具有逃脱或利用价值。该词组19世纪起在英语中用作比喻，指“无望的人或事”。记忆时可联想：鸭子本会飞，但一旦死去便无法动弹，象征失去所有机会。

应用场合

dead duck 多用于非正式口语和新闻报道，尤其常见于政治评论（指无望当选的候选人）、商业讨论（指注定失败的项目）及日常对话。在学术写作中较少出现，若使用则带口语化色彩。法律文本中几乎不用。文学作品中可用于刻画人物命运。语气上，可带嘲讽、惋惜或客观判断，具体取决于语境。例如新闻标题常用以概括失败政策。

语法要点

dead duck 是名词短语，可数，复数形式为 dead ducks。通常作表语或宾语，常见句型：be a dead duck（注定失败）、look like a dead duck（看起来无望）。易错点：不要与“dead as a dodo”（彻底过时）混淆；dead duck 强调失败结局，而非仅仅过时。另外，该词组前可加形容词，如 a political dead duck。注意区分“dead duck”与“lame duck”（跛脚鸭，指任期将满或能力不足者），后者不一定注定失败。

近义词对比

与 dead duck 意思相近的词组有：lame duck（跛脚鸭，指任期将满、影响力减弱者，或经营不善的企业，但不一定彻底失败）；lost cause（已失败的事业，强调事业本身无望，语气更正式）；gone goose（完蛋的人，口语化，与 dead duck 接近但较少用）；doomed（注定失败的，形容词，更通用）。dead duck 更形象，多指具体的人或项目，且带口语色彩。选择时，若强调“无望取胜的候选人”用 dead duck；若强调“任期将满”用 lame duck；若强调“事业无望”用 lost cause。

注意事项

dead duck 属非正式用语，语域较低，不宜用于正式学术或法律文本。含贬义，直接指人时可能冒犯，需注意场合。常见误用：将其与“dead as a dodo”混淆，后者指“彻底过时、绝迹”，不强调失败；另有人误写为“dead duck”指“死鸭子”本义，但在英语中本义极少使用，通常只用比喻义。使用时注意上下文，避免对他人造成不尊重。

常见搭配

be a dead duck

注定失败

look like a dead duck

看起来无望

political dead duck

政治上的无望者

considered a dead duck

被视为无望

dead duck issue

无望的议题

turn into a dead duck

变成无望之事

句子示例